Gazeta Mercantil – 19.12.05

Hong Kong, 19 de diciembre de 2005 – La declaración final establece el año 2013 como plazo final para la extinción de los subsidios agrícolas. Representantes de los 149 países miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) aprobaron ayer, en Hong Kong, la declaración final de la sexta conferencia ministerial que proporcionó un respiro para continuar en 2006 las negociaciones de la Ronda Doha, lanzada hace cuatro años. El punto más importante del documento, divulgado al final de seis días de intensas negociaciones, es el de establecer el año 2013 como plazo final para la extinción de los subsidios agrícolas, con buena parte de ese proceso ya siendo  completada en 2010.

Además, el texto prevé que los países ricos eliminarán las tarifas y cuotas para un 97% de los productos de los países menos desarrollados ya a partir de 2008. En el caso del algodón, fue establecido el año 2006 como plazo para el fin de los subsidios. La declaración también establece que las medidas respecto a los créditos a la exportación, las garantías de esos créditos o programas de seguros, deben ocurrir hasta el 30 de abril de 2006.

Entre los participantes del encuentro, los representantes de la Unión Europea (UE) fueron los que más reclamaron respecto al texto final, si bien han conseguido postergar la fecha final para el fin de los subsidios hasta 2010, de acuerdo con la propuesta original. Para el comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, la declaración es “aceptable pero no satisfactoria” para la UE.

Una evaluación parecida fue hecha por el ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, líder del grupo de los 20 (G-20), para quien el resultado fue “positivo, pero no extraordinario”. El grupo, sin embargo, consiguió lo que quería al evitar que fuese incluido en el texto final, que se fijasen plazos para la apertura del acceso a los mercados para productos industriales y servicios, lo que fue criticado por el representante norteamericano de Comercio, Rob Portman. “A no ser que veamos una superación en la reducción de tarifas, no podremos ver que las negociaciones de agricultura lleguen a un acuerdo”.

A pesar del intercambio de bravatas y acusaciones entre los socios de la OMC y que marcaron los seis días de la conferencia, ellos mismos admitieron que hubo progresos importantes, al ser considerados los fracasos de reuniones anteriores. “Seattle fue al respecto de encoger a la OMC. Cancún fue al respecto de hundir a la OMC. Hong Kong fue al respecto de repensar la OMC”, afirmó el director general de la OMC, el europeo Pascal Lamy. Amorim, quien llegó a ser citado como la estrella de la reunión, admitió que los resultados de la reunión fueron modestos pero no insignificantes”, al evaluar que el acuerdo representa una victoria considerable del mundo en desarrollo.