Reunión de la OMC depende de corte de subsidio en Europa

Sandra Nascimento, Bloomberg News y Dow Jones Newswires

24 de noviembre de 2005 – El comisario del Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, les pidió ayer a los ministros europeos de Agricultura que concluyan aún ésta semana un acuerdo sobre la reducción de los subsidios al azúcar en Europa, alertando sobre la necesidad de salvar un encuentro global sobre comercio, que se realizará en Hong Kong el próximo mes.

“Es muy importante llegar a un acuerdo ésta semana”, dijo Mandelson. “Quiero ir a Hong Kong con nuestro mercado estabilizado. No quiero dejar esta cuestión pendiente.” Hasta el momento, la UE quiere proteger un 8% de sus productos agrícolas de exportación – más probablemente carne, lácteos, aves y algunos productos hortícolas y frutícolas – de los cortes de tarifas, rotulándolos “sensibles”. Otros países afirman que la lista es muy extensa y anula los eventuales beneficios de los cortes de tarifas. Sin embargo, para que la UE se muestre flexible, países como Brasil e India precisan antes prometer que abrirán sus mercados en los sectores de industria y servicios, dijo.

Para el ex–embajador de Brasil en Washington, Rubens Barbosa, actualmente consultor de empresas privadas, las críticas a Brasil son un absurdo. “Quien está empatando es la Unión Europea”, dice él, para quien “Europa no está queriendo hacer ningún gesto a favor del acuerdo; la propuesta hasta ahora hecha por ellos es ridícula”.

“La Ronda Doha no va a avanzar, no por causa de Brasil, sino porque la UE coloca un gran número de excepciones para el acceso a mercados”, dijo Barbosa. “Si el acuerdo fuese concluido hoy día, no tendría ninguna ventaja para Brasil”.

A pesar de las declaraciones de Mandelson, los países-miembros de la UE no parecen dar señales de ceder. Ellos podrán reducir aún más un plan de la Comisión de Agricultura de la UE, Mariann Fischer Boel, para bajar los precios y la producción de azúcar. “Talvez haya poco espacio para resolver importantes dificultades”, dijo Emma Lockwood, portavoz de Gran Bretaña. Fischer Boel y la ministra británica de Agricultura, Margaret Beckett, propusieron ayer duplicar a cuatro años el período de introducción progresiva de una reducción de los precios del 39%, a fin de conseguir el apoyo de un grupo de 11 países contrarios, como Italia e Irlanda.

(Gazeta Mercantil / Finanças & Mercados – pág. 12)